Vlaňajší bronzový tím našej najvyššej ženskej súťaže MBK Ružomberok sa v lete posilnil a po troch rokoch sa opäť predstaví v druhej najprestížnejšej európskej klubovej súťaži FIBA Cupe. Zverenky trénera Juraja Suju sa v skupine stretnú s tureckým Mersinom, ruským Krasnojarskom a slovenským majstrom Good Angels Košice.

S posilneným kádrom by mali byť ambície 11-násobného majstra Slovenska opäť medailové. O zmenách v kádri, európskom pohári, letnej príprave a mnohom ďalšom sme sa zhovárali s generálnym manažérom MBK Ružomberok Radoslavom Popelkom.

Aké ciele ste si v Ružomberku stanovili po posilnení kádra v domácej súťaži a v Pohári FIBA?

„Na začiatku sezóny nezvyknem hovoriť o konkrétnych ambíciách, pretože tie majú aj iné kluby, ktoré s nami nastúpia či už v slovenskej extralige alebo vo FIBA Cupe. V každom prípade sa chceme pobiť o víťazstvo vo všetkých zápasoch. Od sponzorov, cez vedenie klubu až po samotné hráčky všetci vynakladáme nemalé úsilie aby sme boli úspešní.“

Po troch rokoch sa Ružomberok predstaví v druhej najprestížnejšej európskej klubovej súťaži. Ako sa vy osobne tešíte na konfrontáciu so špičkovými klubmi?

„Je to rozhodne jedna z najprestížnejších súťaží v Európe a v porovnaní s nedávnou minulosťou nabrala na vysokej kvalite nakoľko najmä tímy vo východnej konferencii dosahujú vysokú hráčsku úroveň. To samozrejme súvisí so zlepšujúcimi sa finančnými podmienkami ale bohužiaľ sa to týka len okolitých krajín a nie nás. Kvalitu súťaže potvrdzuje aj vyžrebovanie našej skupiny, v ktorej sme sa ocitli v spoločnosti výborných tímov ako Good Angels, Mersin a Krasnojarsk.“

Káder Ružomberka sa oproti minulej sezóne zmenil, no viaceré slovenské hráčky ostali. Ako hodnotíte zmeny, ktoré v tíme počas leta nastali?

„Pre rodinné alebo materské povinnosti u nás skončili hráčky ako Zuzana Lazárová, Eva Kmeťová. Za novými športovými skúsenosťami odišla Alexandra Baburová a my sme potrebovali za ne nájsť zodpovedajúcu náhradu. Preto sme sa rozhodli znovu angažovať Taijah Campbell a do tímu pribudla aj jej krajanka Cassandra Brown na pozíciu vysokého strelca. Na pozícii štyri bude hrať Nevena Markovič, post rozohrávačky bude patriť Francúzke Melisse Diawakana a z Ukrajiny k nám prichádza veľký talent Olga Yatskovets. Čo sa týka slovenských hráčok sme radi, že sme sa mohli posilniť o Beátu Janoščíkovú a sme radi, že do nášho kádra naskočila aj nesmierne talentovaná Nikola Kováčiková. Z minulej sezóny nám ostali hráčky Bartánusová, Mištinová, Moravčíková a Belušová. Verím, že dievčatá vytvoria skvelú partiu, ktorá sa pobije o víťazstvá v domácej i európskej súťaži.“

Ako ste spokojný s letnou prípravou, čo v rámci nej hráčky stihli absolvovať a aký máte najbližší program?

„Príprava už štandardne prebieha v domácich podmienkach, kde nachádzame všetko čo potrebujeme. Verím, že tréneri zaťažili dievčatá v rozumnej miere. Čo sa týka prípravných zápasov už sme stihli odohrať prvé z nich a v piatok štartujeme na turnaji v Krakove, ktorý považujeme za veľmi silne obsadený. Hneď ako prišla ponuka na účasť na tomto turnaji sme ju prijali. Zápasy by nám mali poslúžiť aj na to aby sme káder so siedmymi novými hráčkami postupne zosúladili nielen po hernej ale aj ľudskej stránke.“