V Piešťanských Čajkách nastali po striebornej extraligovej sezóne a prvenstve v medzinárodnej súťaži CEWL zmeny v hráčskom kádri. Klub sa posilnil o päticu nových hráčok, trénerský a servisný tím zostal bez zmien.

Odišli reprezentantky Jakubcová a Mikulášiková, taktiež Thompson a Matejčíková. Prišli tri zahraničné hráčky – pivotka Bidikuindila a rozohrávačky January a Tadić. Doplnili ich dve Slovenky – Tetemondová prišla z PEAC Pécs a Sailerová z Nitry.

O situácii v tíme a ambíciách do novej sezóny sme sa porozprávali s trénerom Richardom Kucsom. Ten je pri družstve už piatu sezónu, druhú v roli hlavného trénera.

Ako ste spokojný s prestavbou kádra po minulej sezóne?

„Samozrejme až čas ukáže, ako na tom sme, ale som veľmi rád, že sa káder podarilo doplniť aj slovenskými hráčkami. Posilnili sme pozície, ktoré to po odchodoch hráčok potrebovali. Je skoro hodnotiť jednotlivkyne aj kolektív. S prípravnou časťou a rozbehom sezóny som spokojný. Najmä s prístupom hráčok a dobrou komunikáciou. Aj posily sa k povinnostiam zatiaľ stavajú dobre.“

Posilnili ste sa najmä na pivote a rozohrávke. Tlačila vás po odchodoch topánka najmä tam?

„Áno. Bohužiaľ sú to momentálne posty, kde musíme siahať po legionárkach. Bol by som radšej, ak by sa nám tento priestor podarilo doplniť slovenskou hráčkou. Ale sčasti sa nám to podarilo na pivote s Tetemondovou. Pod košom je na Slovensku len pár skúsenejších pivotiek, ktoré majú svoj level a logicky hrajú v zahraničí, kde súťaže aj kluby spĺňajú ich podmienky. Asi ešte nedozrel čas, aby mladšia generácia spĺňala požiadavky nášho klubu na obsadenie takéhoto postu.“

Prišla skúsená Tetemondová. Ako vznikla táto spolupráca?

„Bolo to také obojstranné. Myslím, že po rokoch v zahraničí sa chcela Tete vrátiť na Slovensko a jej aj nám sadlo do konceptu. Uvoľnila sa nám jej pozícia a osobne som rád, že prišla a môžem s ňou spolupracovať. Je známe, že môže hrať na pozícii 3 aj 4. Uvidíme, ako sa to vyvinie, ale zatiaľ s ňou viac počítam na podkošovú štvorku. Môže ale alternovať aj na krídle, čo je pre družstvo super.“

Ako ste spokojný s doterajším priebehom prípravy?

„Mali sme v príprave zdravotné limitácie. Niektoré pokračujú, takže spokojný byť nemôžem. V Šoproni nás hralo sedem a pol. Nebolo to z tohto hľadiska bezproblémové. Niektoré zranenia boli nové, o niečom sme vedeli. Dve hráčky si v lete prešli drobnými zákrokmi a ešte sa doliečujú. Vedeli sme, že budú potrebovať čas na plnú záťaž, ale išli sme do toho. Museli sme však zrušiť druhý zápas s Šoproňom. Dnes začíname domáci prípravný turnaj. Mrzí nás, že nepríde USK Praha. Potom nás čaká turnaj v Trutnove a ešte posledná previerka v domácom prostredí. Verím, že potom už budú zdravotné problémy len minimálne.“

Aké sú ciele Piešťanských Čajok v aktuálnej sezóne?

„Chceme hrať minimálne pred domácimi fanúšikmi atraktívny basketbal plný bojovnosti a vždy bojovať o víťazstvo. Konkrétne ciele sme si neurčili, ale chceme sa vyrovnať minuloročným umiestneniam. S úspechom v CEWL to bude ťažké, ale osobne by som chcel, aby sme postúpili aj v CEWL aj v EWBL na záverečný turnaj. Doma určite chcem finále ligy aj pohára. Verím, že to je minimum ktoré môžeme dosiahnuť. Uvidíme, čo sa bude diať cez sezónu. Zatiaľ máme za sebou len jeden prípravný zápas, takže je skoro predikovať.“

Budete organizovať jeden turnaj EWBL aj doma. Je to určite odmena pre hráčky, ale asi aj pre fanúšikov, nie?

„Určite áno. Ja som rád, že klub má vzťah s fanúšikmi a chce pre domácich ľudí niečo urobiť. Môžu tak vidieť súperov nielen zo Slovenska, ale aj kvalitné zahraničné tímy. Budeme mať samozrejme aj výhodu domáceho prostredia, čo je veľká vec. Navyše prvý turnaj bude v Brne, kam aj minulý rok skupina fanúšikov vycestovala a bolo to super.“

Čo hovoríte na extraligu zúženú na 6 tímov?

„Do trénerstva som vhupol pred pár rokmi a viem, že to bolo kedysi iné. Bolo viac vyrovnanosti a vyššia atraktivita aj kvalita legionárok. Ako trénera ma mrzí nevyrovnanosť družstiev a málo zápasov. Teraz kluby nemajú na to, aby podpísali kvalitné slovenské hráčky či dobré legionárky. Slovenky, ktoré na to majú odídu do zahraničia, čo je jasné. Asi o to viac by sme mali upierať pozornosť na mládež.“

Nie je teraz pre klub komplikovanejšie podpísať kvalitné hráčky?

„Samozrejme. Máme v klube stále svoje ambície a aj ľudia na tribúnach majú vysoké očakávania, keďže boli roky zvyknutí, že tu bola kvalita a európske súťaže FIBA. Skladáme podľa toho aj tím a je ťažšie sem kvalitné hráčky dotiahnuť. Nemôžeme im ponúknuť toľko vyrovnaných zápasov v domácej súťaži. Ale to teraz nevyriešim, je to dlhodobý proces.“

Aké má klub vízie na najbližšie roky?

„Nie som hovorca klubu, som stále len tréner. Takže môžem odpovedať len z tejto pozície. Je tu tendencia dávať priestor slovenským hráčkam a dievčatám z okolia Piešťan. Klub zatiaľ prioritne nevychovával hráčky, lebo tie ambície a očakávania boli a sú vysoké. Teda aj preto sa siaha po posilách zvonku. Je to proces na pár rokov, vychovať si svoju kvalitnú hráčku.“