YOUNG ANGELS Košice zažili v minulej sezóne premiéru ako poloprofesionálne družstvo. V extralige sa umiestnili na 4. mieste a hoci v Európskej basketbalovej lige žien sa napokon na záverečný turnaj Final 8 nekvalifikovali, prezentovali sa dravým a bojovným herným prejavom. O blížiacej sa sezóne sme sa porozprávali s trénerkou Zuzanou Žirkovou.

Ako sa po minulej sezóne zmenil váš káder?

„Mali sme drobné odchody a zo Sloveniek k nám prišla z Popradu pivotka Eva Filičková. Hráčky podľa potreby dopĺňame priebežne z mládežníckej pyramídy. Momentálne máme na skúške dve Američanky. Sú u nás, aby naozaj zapadli do tímu, nerobili si štatistiky. Uvidíme, čo nám prinesú. Chceme využívať ich silné stránky, ale určite nie na úkor našich dievčat. To môžem sľúbiť.“

Nepoznačili veľké problémy s halou letnú prípravu?

„Čo sa týka samotnej prípravy, to nie. Mali sme všetci samozrejme obavy čo bude, ale baby sú profesionálky. Doteraz vlastne hala nie je úplne vyriešená.“

Môžete byť spokojná s výsledkami a predvedenou hrou v prípravných zápasoch?

„Určite som spokojná s turnajom v Ostrave, kde sme predvádzali basketbal, ktorý chceme hrať. Mali sme herný prejav, aký toto mladé družstvo má mať. Posledné dva domáce zápasy boli poznačené príchodom Američaniek. Na predchádzajúcich tréningoch sme sa museli vracať k začiatkom a tým pádom aj tréningové tempo nebolo také, aké malo byť.“

Zatiaľ sú Američanky len na skúške. Ako sa vám pozdávajú?

„Hľadáme hráčky, ktoré dobre herne aj povahovo zapadnú do tímu a doplnia kvalitu striedaní. Tu sme museli siahnuť po zahraničných hráčkach. Zatiaľ sa ukazujú dobre, uvidíme časom.“

Ako sú na tom po operáciách Petra Bartánusová a Denisa Blanárová?

„Peťa sa už dostáva do tempa. V domácom zápase proti Budapešti mala zápasovú premiéru po replastike kolena. Zdravotne je na tom zatiaľ dobre a verím, že ukáže svoju skúsenosť a dravosť. Denisa je ešte len 4 mesiace po operácii kolena a preto je jej návrat ešte v nedohľadne. Zatiaľ pracuje na veciach, ktoré jej zdravotný stav povoľuje.“

Už nebudete v súťaži nováčikom. Budete pokračovať v nastolenom hernom trende z minulej sezóny? Aký prejav by mali mať YOUNG ANGELS Košice?

„Áno, 100% budeme pokračovať v tom, čo sme si povedali a o čo sme sa snažili už minulú sezónu. Teda budeme dravým a bojovným tímom, ktorý nikomu nič nedá zadarmo. Dievčatá urobili počas minulej sezóny veľké pokroky. Musíme len zostať zdravé a hravé.“ (smiech)

Predstavíte sa opäť v EWBL. Aké máte ciele v medzinárodnej súťaži?

„Chceme znovu ukázať to, čo minulú sezónu. Že nebudeme iba fackovací panák a pobijeme sa o každé víťazstvo. O túto ligu je veľký záujem a to je aj motivácia pre naše hráčky ukázať sa v čo najlepšom svetle.“

Aké sú vaše ambície v extralige?

„Ťažko hovoriť o ambíciách. Na škodu nášho športu je, že extraliga bude mať len 6 družstiev. Bude ťažšie stretávať sa počas sezóny dookola s tými istými súpermi. Baby minulú sezónu videli, že v lige nič nie je zadarmo a preto ani my nič nikomu zadarmo nedáme. Také je naša ambícia.“

Je podľa vás fakt, že vo vašom A-tíme hrajú prevažne odchovankyne klubu, najudržateľnejším modelom pôsobenia klubu na Slovensku?

„Ak nie sú peniaze na seniorské družstvo, tak iná forma, ako hrať s odchovankyňami, momentálne ani nie je. Vtedy sa ukáže, ako kto pracuje s mládežou.“

Cez víkend vás čaká ťažký dvojzápas so Šamorínom a Piešťanmi. Tešíte sa už na otvorenie sezóny?

„Na ostrý štart sa už teším. Určite to budú nervózne zápasy a nemienime sa ani v jednom z nich vzdať. Verím, že bojovnosť a tvrdosť budú našou výsadou.“