Už pri svojej premiére bola najvyťaženejšou hráčkou Košíc. Dvadsaťštyriročná rozohrávačka Keri Jewett-Gilesová odohrala proti Piešťanom takmer kompletnú minutáž a na striedačke strávila iba 71 sekúnd. Do košov vicemajstra nastrieľala desať bodov a práve to bol aj konečný rozdiel súboja medzi tabuľkovými susedmi súperiacimi o druhú priečku nadstavbovej tabuľky.

„Na prvý zápas to nebolo zlé a mám veľkú radosť z víťazstva,“ rozhovorila sa rodáčka z Fort Myers. „Zatiaľ som tu veľmi krátko, ale prvé dojmy sú výborné. Páči sa mi mesto i tento tím. Je veľmi mladý, ale dievčatá ma prijali dobre a teraz sa snažíme nájsť čím skôr vzájomnú chémiu. Tréner i spoluhráči sú našťastie veľmi ústretoví. Spoločne sme si prešli náš playbook a snažila som sa čím skôr naučiť signály.“

Naskočiť po troch tréningoch do novej ligy nie je jednoduché, no Jewett-Gilesovej pomohla aj prítomnosť krajaniek Channon Flukerovej a Valerie Higginsovej. „Obe sú tu už dlhší čas a ich prítomnosť uľahčí moju aklimatizáciu. Anglicky však hovoria aj ostatné spoluhráčky, dievčatá sú milé a v tomto smere by teda nemal byť žiadny problém. Chce to trochu času a budem tu ako doma.“

Nájsť si pôsobisko počas rozbehnutej sezóny nie je jednoduché a hoci Američanka nevedela o Slovensku prakticky nič, rozhodla sa to skúsiť.

„Košice mi predostreli celkom dobrú ponuku a tá ma oslovila z viacerých dôvodov. Zistila som si, že ide o výborný klub s úspešnou minulosťou, pekné je i samotné mesto a pre mňa je to zaujímavá výzva,“ objasnila Keri pozadie svojho rozhodovania. Pôsobenie v klube s medailovými ambíciami vníma ako šancu na osobné zlepšenie. „Každý tréning či zápas vnímam ako príležitosť na progres. Aj do Košíc som sa prišla zlepšiť. Chcem samozrejme pomôcť tímu, ale rovnako tak sa chcem nechať potlačiť tímom dopredu. Mojim cieľom je úspešná sezóna a späť do USA sa chcem vrátiť ako lepšia hráčka, než som bola pred odchodom.“

Slovensko pre ňu nepredstavuje prvú zahraničnú skúsenosť, no až túto sezónu vníma ako prvú poriadnu. „Moje predošlé pôsobenia vo Švédsku a Jordánsku totiž ovplyvnil covid a nebolo to ono. Teraz som v dobrom tíme v dobrej lige a keďže som stále mladá, tímu chcem pomôcť svojou energiou a sviežosťou. Potrebujem konečne hrať a teším sa na každú minútu na ihrisku.“

Počas spomínaných angažmánov vo Švédsku a Jordánsku trávila väčšinu voľného času v hotelovom apartmáne.

„Väčšinou som iba telefonovala domov, alebo pozerala filmy a seriály na Netflixe. Nehovorím, že ma to nebavilo, pretože to mám rada. Rovnako tak rada nakupujem. Košice sú však veľké mesto a určite si tu čoskoro nájdem aj nejaké obľúbené miesta. Teraz chcem toho vidieť a zažiť oveľa viac,“ pousmiala sa nová posila Young Angels Košice Keri Jewett-Gilesová.