„Okej baby, ideme na to,“ zavelil v pondelok popoludní kondičný tréner Young Angels Viktor Dudovič a omladený košický tím sa pustil na ovále areálu základnej školy Krosnianska do krájania prvých letných kilometrov. Najprv zľahka, postupne intenzívnejšie a o pár minút už začali zmáčať tričká fľaky potu.

„S individuálnymi tréningami sme podľa plánov od Viktora začali minulý týždeň a nebolo to jednoduché. Teraz to bude ešte intenzívnejšie. Síce s nadávkami a preklínaním, ale určite to nejako zvládneme. Nie je to obľúbená časť roka, ale zároveň je veľmi potrebná,“ pousmiala sa Katarína Knappová. Hoci má stále iba 22 rokov, v tíme Anjelok je jednou z najstarších hráčok. „Budeme o dosť mladšie, ale dievčatá, ktoré k nám prišli, sa určite tešia na ponúknutú šancu a extraligové skúsenosti. Myslím si, že máme čo ukázať. Musíme sa poriadne pripraviť, vytvoriť partiu a potom zabojovať.“

Vlaňajší káder Young Angels opustili Američanky Channon Fluker, Valerie Higgins a Keri Jewett-Gilesová. V žlto-modrom drese si už nezahrajú ani rozohrávačka Dominika Urbanová a dvojica Denisa Blanárová – Alexandra Mončeková. Obe ukončili kariéry.

„Do kádra naopak pribudli naše odchovankyne Natália Filická, Alex Mišinská, Nina Majorošová, Sandra Pahulyová, Tara Rebejová, Ema Szmereková a Katarína Šedivá. Zo Serede sa k nám pripojí Hana Jakubčeková,“ vymenoval nové členky tímu tréner Radko Dvorščák. Omladenie zostavy je podľa neho výrazné, no na túto výzvu si už v Košiciach v posledných rokoch zvykli. „V tréningovej skupine máme celkovo 17 dievčat, pričom iba dve sú ročník narodenia 1999 a ostatné sú všetko 2000 a mladšie. Hlavným cieľom bude teda zapracovať do tímu mladé hráčky. To však neznamená, že sa uskromníme s hocijakým výsledkom. Určite sa chceme udržať v elitnej štvorke. Máme mladý tím bez väčších skúseností. Môžeme to však nahradiť bojovnosťou, energiou a tímovým herným prejavom.“

Príslušnosť k elitnej štvorke je reálnym cieľom aj podľa generálneho manažéra Daniela Jendrichovského. Vzhľadom na rekonštrukciu domácej Angels arény bude však aj nasledujúca sezóna akýmsi provizóriom.

„Vlani sme bojovali o prežitie a bolo s tým spojené sťahovanie do Šace. Som rád, že tá sezóna vyzerala miestami veľmi dobre a vo februári som mal po Federálnom pohári výborný pocit. Záver nám nevyšiel a mrzelo ma, že sme neuhrali ani víťazstvo v sérii proti Piešťanom. Teraz vstupujeme do ročníka bez svetla na konci tunela,“ upozornil Jendrichovský na neistotu spojenú s financovaním športu v roku 2023.

„Veľa bude závisieť od toho, či prejde tzv. prorodinný balíček. Má to viacero nášľapných mín a po zavedení poukážok sa zrejme nebudeme môcť oprieť o pomoc miest a samospráv. Tie budú mať čo robiť, aby zaplatili samotné poukážky. Komerčná časť financovania je mŕtva a momentálne nie je šanca získavať sponzorov. My sme teraz navyše vyhnancami v Šaci a aktuálnou prioritou je teda udržať kontinuitu. Do tímu preto posúvame hráčky z akadémie, ktoré môžu mať extraligové parametre. Nebudeme to budovať okolo legionárok a počas vyhnanstva nám nejde o výsledky. Ak pán Boh dá a v roku 2023 sa vrátime do Angels arény, tak sa môžeme baviť o vyšších ambíciách.“

Isté je, že skúsenosti zahraničných hráčok by boli pre mladučký tím Košíc požehnaním. Šéf klubu ich zisk kategoricky nevylučuje, no určite sa tak nestane skôr ako na konci januára.

„Potom by sme mali poznať spôsob financovania športu a budeme sa tak môcť baviť o tom, či má ešte ženský basketbal miesto na mape slovenského športu. Vidíme, ako sa vyvíja situácia v extralige a bohužiaľ sa vrátili praktiky krádeží mladých talentov. Extraliga bola vlani slabá a teraz bude ešte o triedu slabšia,“ podotkol Jendrichovský.

Nevyriešenou otázkou je nateraz aj možnosť účinkovania na európskej scéne. V predošlej sezóne pôsobili tímy Young Angels v EWBL i EGBL.

„V EWBL určite pokračovať nebudeme. Táto súťaž stratila vylúčením ruských a bieloruských tímov kredit a záver predošlej sezóny bol nedôstojný. Rovnako tak nebudeme pokračovať v mládežníckej EGBL. Všetky turnaje sa totiž konajú v Lotyšsku a Estónsku v katastrofálnych podmienkach a so slabou konkurenciou. Už tretí mesiac tak spolupracujeme s maďarskou stranou na vzniku mládežníckej Euroligy v kategóriách U15 a U17,“ načrtol možné riešenie potrebného zisku medzinárodných skúseností šéf žlto-modrej organizácie.

V klube vítajú slušné tempo rekonštrukcie Angels arény, do ktorej by sa chceli basketbalistky vrátiť čo možno najskôr.

„Do projektu našťastie vstúpil aj Fond na podporu športu a za to sme veľmi vďační. Úprimne verím tomu, že termín dokončenia haly november 2023 bude ešte skrátený a hala bude slúžiť basketbalu už skôr,“ vyslovil nádej D. Jendrichovský.

Budúcotýždňový prechod z atletického ihriska do haly prebehne každopádne v Šaci.

„V úvode septembra nás potom čaká prípravný turnaj v Ostrave. Tú potom privítame aj doma a naplánovaný je aj duel s Popradom,“ dodal v súvislosti s prípravným obdobím tréner R. Dvorščák.

Káder YOUNG ANGELS Košice v príprave na extraligovú sezónu 2022/23:
Michaela BALÁŽOVÁ, Barbora BOHUŠOVÁ, Emma DULOVIČOVÁ, Natália FILICKÁ, Hana JAKUBČEKOVÁ, Katarína KNAPPOVÁ, Vanda Mária KRISTLOVÁ, Alex MIŠINSKÁ, Nina MAJOROŠOVÁ, Diana MIKOVČÁKOVÁ, Radoslava OŠŤÁDALOVÁ, Sandra PAHULYOVÁ, Kamila PLAVNICKÁ, Tara REBEJOVÁ, Ema RODÁKOVÁ, Ema SZMEREKOVÁ, Katarína ŠEDIVÁ.

Realizačný tím družstva YOUNG ANGELS Košice v sezóne 2022/23:
tréner: Radko DVORŠČÁK, asistentka trénera: Ivana JALČOVÁ, kondičný tréner: Viktor DUDOVIČ, generálny manažér: Daniel JENDRICHOVSKÝ, tím manažér: Marek GRONDŽEL, lekár: MUDr. Peter POLAN, fyzioterapeut: Michaela LUKAČIKOVÁ, masér: Bohuš SLATKOVSKÝ.