Po 5 rokoch štartuje skupinová fáza EuroCup-u aj s Piešťanskými Čajkami. Proti komu budú stáť zverenkyne trénera Petra Jankoviča v druhej najlepšej klubovej súťaži Európy? Aký je ich program a kto bude ich súperom? Prinášame vám všetky odpovede na to, čo čaká Diplomat arénu v najbližších týždňoch.

Piešťanské Čajky vstúpia do tejto súťaže prvýkrát v pozícii úradujúceho majstra Niké extraligy žien, súčasťou súťaže už v minulosti boli. Skupinovú fázu si zahrali v dvoch prípadoch, vždy po dvoch výhrach a štyroch prehrách sa s EuroCup-om už v prvej fáze súťaže rozlúčili. Žreb im prisúdil do C-skupiny súperov z Turecka, Poľska a neďalekej Banskej Bystrice. Poďme si predstaviť jednotlivé tímy.

Jednoznačným favoritom skupiny a pokojne môžeme povedať, že aj celej súťaže, je Galatasaray Cagdas Factoring Istanbul. Turecký veľkoklub je len jedno z dvoch družstiev, čo dokázalo v doterajšej histórii EuroCup-u vyhrať túto súťaž viac ako raz (2009, 2018). Ďaleko nebol od toho ani v sezóne 2021/2022, napokon však na Final Four obsadil 4. miesto.

O jeho sile svedčí aj bohatá zbierka úspechov, v roku 2014 vyhral EuroLigu, dvakrát si zahral vo Final Four a súčasťou EuroLigy/EuroCup-u sú pravidelne od roku 2007, kedy sa vrátili do najvyššej tureckej súťaže. Na domácej scéne naposledy vyhrali titul v roku 2015, v uplynulej sezóne skončili už prekvapujúco vo štvrťfinále. Do aktuálneho ročníka vstúpili troma výhrami v rade, naposledy v istanbulskom derby zdolali Besiktas 72:58.

Najväčšou hviezdou Galatasarayu je dvojka draftu WNBA z roku 2017 Alaina Coates, či trojka z roku 2019 Teaira McCowan. V kádri sú aj viaceré reprezentantky Turecka, ako napríklad legendárna Isil Alben, ale aj reprezentantky Litvy a Lotyšska, takže Čajky bude čakať špička svetového basketbalu.

Z Poľska prisúdil Čajkám žreb InvestInTheWest Enea Gorzów. Účinkovanie v EuroCup-e mu nie je cudzie, hrá ho pravidelne od roku 2017 a v minulosti sa zúčastnil aj EuroLigy. Najďalej sa dostal v sezóne 2018/2019 do osemfinále. Čo sa týka domácej ligy, tak na majstrovský titul sa im ešte dosiahnuť nepodarilo, ale v troch prípadoch (2009, 2010 a 2019) získali striebro. V uplynulom ročníku sa umiestnili na 4. priečke.

Podobne ako Galatasaray, tak aj Enea Gorzów začala svoju súťaž troma výhrami v rade. Cez víkend uspeli proti Arka Gdyňa (72:70). Medzi ťahúňky tímu možno jednoznačne zaradiť Američanku Lindsay Allen, respektíve Austrálčanku Allanu Smith. Obe si zahrali vo WNBA. Zaujímavými hráčkami sú tiež talentovaná Francúzka Wadoux, či turecká pivotka Senyurek.

Predstavovať určite netreba tretieho do partie, Sláviu Banská Bystrica. „Pumy“ úspešne prešli kvalifikáciou, keď uspeli proti gréckej Eleftherii. Vo svojej prvej účasti v EuroCup-e sa budú spoliehať najmä na prínos legionárok, menovite Iggy Allen, Milice Deur a Jovany Mandič. V otváracom zápase nového ligového ročníka zvíťazili Piešťany nad Banskou Bystricou 76:56.

Systém EuroCup-u je jasný, do play off postupujú tímy na prvých dvoch miestach a osem najlepšie postavených družstiev z tretích miest (po štyri z každej konferencie). Zo všetkých postupujúcich sa urobí jedna tabuľka, podľa ktorej sa rozdelia dvojice do play off. Ďalšie fázy EuroCup-u sa hrajú systémom doma-vonku, do play off sa zapoja ešte aj neúspešne tímy z EuroLigy.

Pred Piešťanskými Čajkami je tak veľká výzva, konečne sa dostať zo skupinovej fázy do play off. K tomu budeme potrebovať aj vašu podporu, už v prvom domácom stretnutí proti Gorzówu (streda 26. októbra o 18.00 h). Vstupné na zápasy EuroCup-u je jednotné – 8€.

Program Piešťanských Čajok v C-skupine EuroCup-u 2022/23:
26. októbra o 18.00 h: Piešťanské Čajky – InvestInTheWest Enea Gorzów (POL)
03. novembra o 19.00 h: Slávia Banská Bystrica – Piešťanské Čajky
09. novembra o 18.00 h: Piešťanské Čajky – Galatasaray Cagdas Factoring Istanbul (TUR)
16. novembra o 18.00 h: InvestInTheWest Enea Gorzów (POL) – Piešťanské Čajky
07. decembra o 18.00 h: Piešťanské Čajky – Slávia Banská Bystrica
14. decembra o 17.00 h: Galatasaray Cagdas Factoring Istanbul (TUR) – Piešťanské Čajky