Finálová séria medzi Piešťanmi a Banskou Bystricou nebude len o hráčkach, ale tiež o tréneroch na lavičkách oboch strán.

‚Čajkám‘ velí Peter Jankovič, ktorý v rozhovore pred úvodným zápasom rozpráva o atmosfére v tíme, súperovi, očakávaniach od stretnutí a tiež o zostávajúcich cieľoch.

Ako to vyzerá v tíme pred vrcholom tejto sezóny?

„Sme plní očakávania. Myslím si, že všetci sa už tešia na finálovú sériu. Myslím, že nálada je dobrá, takže verím, že to pretavíme aj do nejakého úspechu. Hlavne, aby sme boli pripravení na prvý zápas finálovej série.“

Čaká vás dôverne známy súper. Je tam tradične väčšia motivácia, keď viete, komu bude tím čeliť?

„Je to finále, v ňom sa už nepozeráme na to, kto proti nám stojí. Samozrejme, vieme, kto je náš súper a akú má kvalitu. Rivalita tam je, ale pre nás je podstatné to, že sme vo finále a splnili sme ďalší cieľ, ktorý sme mali. Teraz sa pokúsime zabojovať o finálový úspech.“

Aká je Banská Bystrica, keď ju porovnáte teraz a zo začiatku sezóny, respektíve zo skorších fáz?

„Sú to rozdielne tímy. Myslím si, že zo začiatku sezóny vyzerali veľmi silno, potom prišlo k zraneniam a k obmene kádra. Trvalo im nejaký čas, kým sa zohrali, ale myslím si, že ukazujú potenciál a kvalitu. Majú družstvo, ktoré má na súpiske 7 legionárok, čo nie je úplne bežné. Peniaze hýbu svetom, je to tak. Všetka česť, že do toho toľko investujú a robia všetko pre úspech. Stále je to však o hre 5 na 5, uvidíme ako to bude vyzerať.“

Po basketbalovej stránke, akým štýlom hrajú, čo tam je dôležité zastaviť?

„Snažia sa hrať veľmi jednoducho, rýchlo, majú dobré strelkyne za tri body. Tiež sa snažia využívať veľmi veľa preberania v obrane. Tým, že majú relatívne vysoký tím, tak vedia zaplniť ‘šestku‘ a celkom ťažko sa proti ním presadzuje. To budeme musieť nejakým spôsobom vyriešiť, budeme musieť zastaviť ich tranzíciu, aby sme nedostávali ľahké koše. Na druhej strane, my budeme chcieť hrať rýchlo dopredu, aby sme sa dostali k nejakým ľahkým zakončeniam a nemuseli hrať stále 5 na 5.“

Ako ste využili dlhší čas na prípravu pred finále?

„Nejako špeciálne sme to nevyužívali. Hrali sme semifinálovú sériu, ktorú sme čo najskôr chceli ukončiť, čo sa nám aj podarilo. Chceli sme sa aktívne udržať v zápasovom tempe. Mali sme voľný víkend, aby si baby oddýchli a myslím si, že už sú namotivované a pripravené na túto finálovú sériu. Hlavná bude mentálna príprava, pretože súper už bude trochu iný a každý centimeter bude niečo znamenať. Budeme musieť bojovať o každú loptu a za žiadnych okolností sa nemôžeme vzdať.“

V tejto sezóne ste už odohrali proti sebe mnoho zápasov v rôznych súťažiach, ako vnímate očakávania a takú tú zdravú športovú rivalitu, ktorá medzi tímami je?

„V každom zápase chceme byť úspešní, stále chceme hrať náš basketbal. Nehrotil by som to do rivality, sme športovci, každý chce zápas vyhrať. Na oboch stranách sú veľké očakávania od finálovej série a tiež medzi fanúšikmi. My musíme zostať pevne nohami na zemi a sústrediť sa na našu prácu, aby sme odovzdali zo seba maximum. Uvidíme, na čo to bude stačiť a ako to celé vypáli.“

V oboch mestách sa dá očakávať plná hala, tešíte sa na pravé vyvrcholenie sezóny?

„Pevne verím, že diváci si nájdu cestu do haly, nielen u nás, ale aj v Banskej Bystrici. Robíme to pre fanúšikov, aby sme ich určitým spôsobom zabávali. Som veľmi rád, že môžem byť súčasťou tohto ‘divadla‘. Ja verím, že zápasy budú dobré, kvalitné a ľudia si v nich prídu na svoje. Hlavne nech sa to odohrá vo fair play mantineloch a kultivovanej atmosfére, aby neprišlo zbytočne k nejakým roztržkám. Dúfam, že diváci sú už tak naučení, že vedia, ako to funguje. Verím v plné haly v oboch mestách.“

Hráte o udržanie víťaznej trofeje, respektíve zlatý hetrik. Vnímajú vaše ‚baby‘, čo majú na dosah aj skrz toho, že Slovenský pohár vám súper zobral?

„Nie. Sme obhajcovia titulu, to je pravda, ale nepovedal by som, že sme nejaký veľký favorit. Tým, že sme počas celej sezóny potvrdzovali nejakú kvalitu a vybojovali sme si prvenstvo po základnej a nadstavbovej časti, tak sme získali výhodu domáceho prostredia. Pre nás to musí byť veľká výhoda. Ja nechcem vytvárať nejaký tlak na hráčky, ani na klub, ani sám na seba. Pôjdeme od zápasu k zápasu, každý sa začína za stavu 0:0. V play-off je jedno, akým rozdielom sa vyhráva, dôležité je víťazstvo. Tá výhra nemusí byť ani pekná, môže byť škaredá, ubitá, vydretá, ale bude to výhra. Slovenský pohár je pre nás minulosť, to už nezmeníme. My sa teraz musíme koncentrovať na prvý finálový zápas.“

Finálová séria štartuje už najbližšiu sobotu, 20. apríla o 18.00 h v Diplomat aréne.

Program finále Niké EXZ 2023/2024 (hrá sa na 3 víťazné zápasy)
sobota 20. apríla, 18.00 h: Piešťanské Čajky – Slávia Banská Bystrica
streda 24. apríla, 18.00 h: Slávia Banská Bystrica – Piešťanské Čajky
sobota 27. apríla, 18.00 h: Piešťanské Čajky – Slávia Banská Bystrica
prípadný 4. zápas – streda 1. mája, 18.00 h: Slávia Banská Bystrica – Piešťanské Čajky
prípadný 5. zápas – sobota 4. mája, 18.00 h: Piešťanské Čajky – Slávia Banská Bystrica