Piešťanské Čajky čaká prestížna generálka na sezónu 2024/2025. Po niekoľkých mesiacoch sa vracia do Diplomat arény zápasové dianie, v piatok o 17.00 h sa fanúšikom premiérovo predstaví nový tím a hneď v česko-slovenskom súboji šampiónov proti ZVVZ USK Praha.

Dlhodobo najlepší klub Česka, od roku 2011 vždy s majstrovským titulom a donedávna aj s málo vídanou 301-zápasovou šnúrou ligových výhier za sebou. Nedávny bronz z Euroligy, v tíme hráčky z olympijských hier v Paríži, respektíve prestížnej WNBA. To je len krátky súhrn toho, aký tím sa v piatok podvečer predstaví v kúpeľnom meste. Takáto konfrontácia nie je bežne na programe dňa, čo si v klube uvedomujú.

„Je málo tímov v Európe takejto kvality, proti ktorým by si chcela hráčka zahrať a rovnako tak vedených trénerskou legendou, akou Natália Hejková bez pochyby je. Veľká časť našej prípravy je proti euroligovým družstvám, čo nám nastavuje zrkadlo špičkového európskeho basketbalu. Ukážu sa tu všetky naše nedostatky, na ktorých musíme ďalej pracovať,“ prezradila pred zápasom Alica Moravčíková.

Fanúšikovia Čajok budú mať navyše prvú možnosť vidieť v domácom prostredí svoj obľúbený tím, ale aj viaceré známe tváre. Druhú sezónu je súčasťou pražského tímu bývalá hráčka Čajok, Gabriela Andělová: „Na Piešťany sa mi viaže množstvo spomienok, strávila som tu dva roky, kedy sme vyhrali dva extraligové tituly aj Slovenský pohár. Pamätám si, ako veľmi prelomové a dôležité tieto dve sezóny pre Piešťany boli. Zažila som tu nezabudnuteľné momenty a našla si aj priateľov na celý život. Toto mesto a ľudia v ňom pre mňa boli a budú vždy špeciálne a preto sa sem vždy rada vraciam.“

Tím ZVVZ USK Praha je na krátkom vonkajšom tripe, v stredu už odohrali duel na palubovke maďarského Šopronu, ktorému podľahli 70:78. Dnes sa presúvajú do Piešťan, kde si v piatok zmerajú sily s domácimi Piešťanskými Čajkami a v sobotu si to v odvetnom stretnutí na neutrálnej palubovke Diplomat arény zahrajú opäť proti Šopronu. „Prípravné zápasy sú vlastne naše prvé zápasy. Dávame dohromady systém hry hlavne v obrane, nadväzujeme na minulú sezónu. Pretože máme aj v realizačnom tíme nové tváre, bude to chvíľku trvať. Nečakáme, že prvé zápasy budú nejako oslnivé, ale bude dôležité, že začneme konečne hrať a pripravovať sa na zápasy Euroligy. Každý zápas na tomto krátkom výjazde bude dôležitý, pretože sa musíme dostať do formy, znovu si na ihrisku porozumieť, zapojiť hráčky, ktoré toho cez prázdniny veľa nenahrali a tiež hráčky, ktoré s nami nehrali nikdy,“ povedala pre klubový web Natália Hejková.

Pre Piešťany to bude generálka pred začiatkom obhajoby titulu v Tipos Extralige žien a nabitým posledným septembrovým týždňom, keď ich okrem ligových povinností čaká prvý turnaj obnovenej Stredoeurópskej ligy. „Motivácia podať skvelý výkon je veľká, chceme sa prezentovať dobrým kolektívnym výkonom pred domácimi fanúšikmi. Dúfam, že na tento ‘malý‘ basketbalový sviatok ich príde čo najviac a vytvoria skvelú atmosféru,“ pozvala na zápas pivotka Čajok.