Mládežnícku reprezentantku Slovenska Emu Szmerekovú čaká v piešťanskom drese prvé extraligové play off. V semifinále nastúpi proti klubu, v ktorom strávila väčšinu svojej doterajšej kariéry – Young Angels Košice. V rozhovore prezradila, čo sa dá očakávať od série a čo v nej bude dôležité.
K Čajkám sa 19-ročná talentovaná rozohrávačka pripojila počas leta a postupne si vybudovala svoju pozíciu v tíme, keď v Tipos EXZ priemerne hráva cez 16 minút na zápas. „Prvá sezóna v Piešťanoch je pre mňa veľkou skúsenosťou. Som rada za nové basketbalové vedomosti, ktoré nadobúdam. Stále je čo zlepšovať. Práve preto sa teším na cestu, ktorá ma ešte čaká,“ zhodnotila Szmereková doterajšie pôsobenie v Piešťanoch.
Postupne si odskúšala, ako chutia oslavy po víťazstve v súťaži, keď si do svojho životopisu mohla napísať víťazstvo v Stredoeurópskej lige, na Slovenskom a Česko-slovenskom pohári. Teraz je tu pred všetkými ešte jedna méta, obhajoba ligového titulu. „Všetci si uvedomujeme, že je pred nami vrchol sezóny. Každá hráčka chce nastúpiť odhodlane a s bojovnosťou. Nálada je sústredená na play-off zápasy, ktoré nás v blízkej dobe čakajú,“ ozrejmila rozohrávačka aktuálne nastavenie v rámci kolektívu.
Doterajšie štyri konfrontácie s Košicami dopadli vždy úspešne, Čajky zvíťazili minimálne 27-bodovým rozdielom. Je však jasné, že základná/nadstavbová časť je jedna súťaž a play-off druhá. „Košice sú kvalitný súper, ktorý prináša vďaka mladému kolektívu svižný basketbal. Tento rok posilnili svoj káder o zahraničné hráčky, ktoré kvalitu tímu ešte navýšili. Vedia veľmi dobre využívať silu pod košom a taktiež aj hráčky na perimetri. Každý zápas s nimi bol iný. Tieto duely nám ukázali, na čom treba pracovať a čo nám ide dobre. Aj keď sme všetky zápasy vyhrali, vieme, že proti Košiciam nemôžeme poľaviť a je potrebné, aby sme boli koncentrované celý zápas. Košice sú kvalitný súper, ktorý dokáže trestať chyby. Dôležité bude vážiť si loptu a vyvarovať sa zbytočným stratám alebo chybám. Kolektívna hra je ďalším faktorom, ktorý nás v zápasoch posúva vpred,“ myslí si Szmereková.
Výhoda domáceho prostredia a nedávno dosiahnutých výsledkov nahráva piešťanskému sebavedomiu, aby dokázalo doviesť svoju tohtosezónnu misiu do úspešného cieľa. Je však jasné, že v play-off sa dá v každom stretnutí očakávať veľký boj, keďže sa rozhoduje o tom, kto skončí s akou medailou, a kto si bude sezónu vyhodnocovať ako úspešnú, respektíve neúspešnú. „Náš výkon je založený najmä na dobrej obrane, z ktorej dokážeme ťažiť rýchle protiútoky. Vzájomná podpora je tiež veľmi dôležitá. Veľkú podporu nám dodávajú aj fanúšikovia, čiže je super, že sériu začíname práve doma,“ dodala na záver ‚playmakerka‘ Čajok.
